Η Siemens αποφάσισε να αποσυρθεί από την κοινοπραξία Dii (είχε συγκροτηθεί από 12 εταιρείες) και το φιλόδοξο πρόγραμμα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Desertec από αχανή ηλιακά πάρκα στη Σαχάρα. Προβλέπει ως το 2050 τη μεταφορά 125 Gigawatt στην Ευρώπη, που ισοδυναμεί με κάλυψη του 15% των ενεργειακών αναγκών της Γηραιάς Ηπείρου, από όλες σχεδόν τις χώρες της Βόρειας Αφρικής, αλλά και της ανατολικής Μεσογείου και την Αραβία.
Η αρχή γίνεται από το Μαρόκο με ένα ηλιακό πάρκο έκτασης 12 τετραγωνικών χιλιομέτρων και κόστους δυο δισεκατομμυρίων ευρώ. Η γερμανική εταιρεία είχε επενδύσει στην τεχνολογία των εγκαταστάσεων «ηλιακής θερμότητας», στις οποίες γιγάντια κάτοπτρα εστιάζουν την ηλιακή ακτινοβολία σε πύργους με ατμοηλεκτρικές γεννήτριες.
Τα τελευταία χρόνια, όμως, καθώς οι κυβερνήσεις έχουν μειώσει τις επιδοτήσεις και η αγορά δίνει έμφαση στα φωτοβολταϊκά συστήματα, τα οποία μετατρέπουν την ακτινοβολία απευθείας σε ηλεκτρισμό με όλο και μικρότερο κόστος, άλλαξε τους στόχους της. Ωστόσο, η αποχώρηση από την έρημο δεν σημαίνει και “ταφόπλακα” στο έργο, αφού ο σχεδιασμός του Desertec προέβλεπε και την εγκατάσταση αιολικών πάρκων στις ακτές της Βόρειας Αφρικής, προς τα οποία, μάλλον, θα στραφεί τώρα η Siemens. Θυμίζουμε ότι ο συνολικός προϋπολογισμός για την κατασκευή ολόκληρου του δικτύου ηλιακών και αιολικών πάρκων του προγράμματος αγγίζει τα 400 δισεκατομμύρια.
Ως μανιτάρια «φυτρώνουν» τα τελευταία χρόνια ανά τον κόσμο τα πολυτελή ξενοδοχεία, τα οποία ενώ διασφαλίζουν τις ανέσεις μιας απόδρασης από την καθημερινότητα (φυσικά σε όσους έχουν αντίστοιχο βαλάντιο), ικανοποιούν παράλληλα τις οικολογικές ανησυχίες τους. Σε κάποιες περιπτώσεις τα «πράσινα» ξενοδοχεία εμπλέκουν στο …οικολογικό κίνημα το οποίο εκφράζουν και τους πελάτες τους, π.χ. ωθώντας τους πελάτες στην ποδηλασία αντί της χρήσης αυτοκινήτου, προκαλώντας τους να φυτέψουν δένδρα ή φυτά στο περίβολο της ξενοδοχειακής μονάδας, καλλιεργώντας λαχανικά και φρούτα τα οποία καταναλώνουν στο εστιατόριο ή απλώς ζητώντας να επαναχρησιμοποιούν τις πετσέτες τους !
Με την βοήθεια ειδικών του «πράσινου» τουρισμού, το CNN κατέγραψε 10 πολυτελή οικολογικά ξενοδοχεία σε όλο τον κόσμο, ορισμένα από τα οποία και σας παρουσιάζουμε:
Green 
House Hotel (Bournemouth, Ηνωμένο Βασίλειο) Είναι ένα boutique ξενοδοχείο σε μια γοητευτική παράκτια πόλη στα νοτιοδυτικά της Αγγλίας και οι ιδιοκτήτες τους ισχυρίζονται ότι είναι το πιο φιλικό προς το περιβάλλον ξενοδοχείο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Χαρακτηριστικά του: κρεβάτια κατασκευασμένα εξ ολοκλήρου από φυσικά υλικά, όπως μπαμπού, διασφαλίζει τη θέρμανσή του από ηλιακά πάνελ, συλλέγει τα όμβρια ύδατα, διαθέτει σύστημα βιολογικού καθαρισμού υδάτων, χρησιμοποιεί συστηματικά τοπικά τρόφιμα.
Can Marti ( Ίμπιζα, Ισπανία) Το ισπανικό τουριστικό νησί μπορεί να είναι ένα διεθνούς φήμης τουριστικός προορισμός, ωστόσο, είναι και ένας ελκυστικός προορισμός για όσους διακατέχονται από οικολογική συνείδηση. Η συγκεκριμένη αγροικία, κτισμένη πριν από 400 χρόνια, διαθέτει σήμερα φωτοβολταϊκά πάνελ για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, παροχή ζεστού νερού από ανακυκλωμένο νερό με ηλιακό σύστημα θέρμανσης, πισίνα βιολογικού καθαρισμού, με φίλτρα και φυτά αντί χημικές ουσίες, καθώς και προσφορά δωρεάν ποδηλάτων για βόλτες σε όλο το νησί.
Le Fay Resort and Spa (Λίμνη Garda, Ιταλία) Με θέα τη λίμνη το ξενοδοχείο έχει σχεδιαστεί να συνδυάζει την πολυτελή φιλοξενία με την περιβαλλοντική ευθύνη. Βρίσκεται περίπου 80 χιλιόμετρα από την ιστορική πόλη της Βερόνα, είναι εναρμονισμένο στο τοπίο και χρησιμοποιεί state-of-the-art τεχνολογία για την εξοικονόμηση ενέργειας. Στα χαρακτηριστικά του περιλαμβάνονται: μια μονάδα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από βιομάζα, που διασφαλίζει την παροχή ζεστού νερού και κλιματισμού, διαθέτει μικροστροβίλους, φωτοβολταϊκά πάνελ και λογισμικό για τη διαχείριση εξοικονόμηση ενέργειας και μέγιστη αξιοποίηση του νερού.
Campi Ya Kanzi (Κένυα) Στους πρόποδες του όρους Κιλιμάντζαρο, μια ώρα πτήση από το Ναϊρόμπι, βρίσκεται αυτό το ξενοδοχείο που δίνει την ευκαιρία στους επισκέπτες του να κατασκηνώσουν στην έρημο της Αφρικής. Η πολυτέλεια Tented Safari Camp, συνδυάζεται με την ευρηματικότητα των Ιταλών ιδιοκτητών του ξενοδοχείου και τη φιλοξενία της τοπικής κοινωνίας των Maasai. Έχει κερδίσει μια σειρά βραβεία του οικολογικού τουρισμού. Το νερό που χρησιμοποιείται είναι βρόχινο, η ηλεκτρική ενέργεια παράγεται από φωτοβολταϊκά πάνελ, ενώ το φαγητό μαγειρεύεται με χρήση ενός φιλικού προς το περιβάλλον άνθρακα. και θερμικών ηλιακών πάνελ παρέχουν ζεστό νερό.
